全豪オープン決勝、第１セットを先取した大坂なおみ（ＡＰ）
写真拡大
　テニスの全豪オープン第１３日が２６日、オーストラリア・メルボルンで行われ、女子シングルス決勝で世界ランキング４位で第４シードの大坂なおみ（２１＝日清食品）は、第８シードのペトラ・クビトバ（２８＝チェコ）と対戦。７―６、５―７、６―４で勝利し、昨年の全米に続く４大大会優勝を飾った。グランドスラム初優勝からの連覇は史上６人目、ジェニファー・カプリアティ以来１８年ぶりの快挙。大会後の２８日に発表される世界ランキングでは日本選手初の世界ランク１位となることが確定した。

　クビトバとは初顔合わせ。４大大会でのサウスポーとの対戦は１８年ウィンブルドン３回戦のケルバー戦以来だが、前日調整では左利きの１７歳のオーストラリア人男性と“仮想クビトバ練習”をするなど万全な状態で臨んだ。

　第１セットは大坂のサーブからスタート。最初のサーブをダブルフォールトとしたが、立て直して第１ゲームをキープした。その後、互いにブレークを許さずにサービスをキープしてタイブレークに突入。ポイント７―２で制し、第１セット７―６で先取した。クビトバは今大会初めてセットを失った。

　第２セット第２ゲームで初めてブレークを許したが、すかさず第３ゲームでブレークバック。第５ゲームをラブゲームでブレークしたが、５―３の第９ゲームから４ゲーム連続で奪われ逆転された。

　迎えた最終セット。第２セットはチャンピオンシップポイントを握ってから逆転されるフラストレーションのたまる展開だったが、大坂は気持ちをしっかりと切り替えた。第３セット第３ゲームで先にブレークに成功。主導権を握ると、その後は崩れずに冷静なプレーで勝利をつかんだ。